"Daar kwamen oorlogsveteranen op vaste tijdstippen samen om hun trauma's te verwerken en gezellig iets te drinken. Het initiatief straalde uit naar Nederland, waar het werd geïntroduceerd voor een heel andere doelgroep: dementerenden en hun families. Het is daar dat we jaren geleden de mosterd haalden", zegt Van Oers.

Eilandgevoel doorbreken

"Elke tweede maandag van de maand komen wij in 't Elzenveld samen met dementerenden, hun familie en hulpverleners. Tijdens deze samenkomsten willen we het eilandgevoel doorbreken. Dementie grijpt diep om zich heen. Dat geldt niet enkel voor de dementerende zelf, maar ook voor iedereen in zijn of haar directe omgeving. Het betekent verwarring, onrust, moeheid en vooral onmacht.

Mensen trekken zich in zo'n situatie gemakkelijk terug op een eilandje. Wij proberen dat eilandgevoel te doorbreken door aan iedereen die er behoefte aan heeft, informatie te geven over de zorg voor de dementerenden en de problemen die zich stellen bij familie, buren of vrienden", zegt Johan Van Oers.

Moderator

De avond kent een vast verloop. Johan Van Oers is moderator en ontvangt gasten. Het begint steeds met een interview waarin iemand die dementeert of een mantelzorger komt vertellen over hun ervaringen. Aansluitend is er een gesprek met het publiek.

Onderwerpen of uitspraken uit het interview kunnen opnieuw aan bod komen of krijgen commentaar van de cafébezoekers. Na de pauze neemt een deskundige plaats op de interviewstoel. Die belicht een onderwerp dat specifiek te maken heeft met het dementieproces. Info: www.dementiecafe.be

Erik Vandewalle