Zelf stond ik de voorbije jaren ook als minister vaak voor dwingende keuzes. Dikwijls moeilijke keuzes. Ambitieus of voorzichtig zijn? Schulden aangaan of afbouwen? Kiezen voor snelle resultaten of werken op lange termijn?

En binnenkort staat ook u voor een belangrijke keuze. Op 7 juni kiest u in het stemhokje over de toekomstige bestuurders van Vlaanderen en Europa. Ook u zult afwegingen moeten maken. Kiest u voor een man of een vrouw of beiden? Kiest u voor vernieuwing of ervaring? Kiest u voor inhoudelijke of communicatieve vaardigheden?

Ik heb het gevoel dat de Vlaamse ploeg, waar ik al tien jaar ononderbroken deel van uitmaak, goed heeft bestuurd. Onze keuzes waren om de belastingen te verlagen, om alle schulden af te bouwen, om mensen zekerheid geven over hun woning, om landbouwbedrijven en paardenhouderijen kansen te bieden, om banken te redden.

We hebben ook belangrijke knopen doorgehakt rond mobiliteit. Ik denk meteen aan het sluiten van de Antwerpse ring, de uitbouw van het openbaar vervoer, aan de Noord-Zuid-verbinding in de Antwerpse Kempen en aan de toekomst van de luchthaven van Deurne. Over dit alles leest u meer in deze uitgave.

De voorbije tien jaar heb ik er ook over gewaakt dat de Vlaamse regering opnieuw zwaar investeerde in onze regio.

Antwerpen mag opnieuw fier zijn! De Antwerpenaar mag stilaan opnieuw trots zijn op zijn metropool. Ik denk aan het vernieuwd centraal station met tgv-stopplaats, het eigentijdse justitiepaleis, de bouw van het Museum Aan de Stroom, de ingebruikname van het Deurganckdok en een haven toegankelijk voor supercontainerschepen. Nu nog het nieuwe voetbalstadion op Petroleum Zuid.

Maar plannen mogen geen papieren versies blijven. Ze moeten ook uitgevoerd worden. En daarom wil ik graag deel uitmaken van de volgende bestuursploeg.

Want het werk is niet af. De economische crisis woedt wereldwijd. De aanpak ervan vergt door de wol geverfde krachten. Met mijn ervaring en kennis wil ik Vlaanderen veilig mee doorheen deze ongeziene crisis loodsen. Samen met die mensen, die een visie hebben op de toekomst, die knopen durven doorhakken, die bereid zijn hard maar positief te werken.

Aan uitsluitend modder werpen of telkens meedraaien met de wind van de publieke opinie, hebben we nu geen nood.

Beste lezer,

Met vertrouwen werk ik naar 7 juni toe. In eer en geweten. De kiezer steeds recht in de ogen kijkend.

Maar vooral wens ik je een heel fijne zomer toe!

Dirk van Mechelen