Eén van die problemen was het mestoverschot. De overheid legt verplichtingen op om de mest van het eigen bedrijf te verwerken. De familie Quirynen ondervond moeilijkheden om aan betaalbare grond te komen voor deze mestafzet. Zo rijpte het idee van een eigen mestverwerkingsbedrijf met bijhorende biogasinstallatie. Dat werd een groot succes waar 'groen' en 'groei' hand in hand gingen.

Drie vliegen in één klap

QEF of Quirynen Energy Farming verwerkt behalve mest ook heel wat ander organisch afval. Dit geeft alvast 3 vliegen in één klap: ten eerste geraken boeren zo van hun mestoverschot af, ten tweede geraakt de voedingssector (bakkers, warenhuizen, enz.) van vervallen voedingsproducten af en ten derde komt de stikstof niet in de natuur terecht.

De biovergistingsmachine onttrekt gassen aan de mest en het afval. Het gevormde biogas wordt verbrand door de WarmteKrachtKoppelings-gasmotor (WKK). Hierdoor komt ten eerste warmte vrij, meteen aan te wenden in de vergistingsmachine, de naburige serres en in de mestverdrogingsmachine. Dit laatste levert droge mestkorrels op die een gewild product zijn en dus rendabel. Ten tweede levert de WKK groene elektriciteit op, want er komt in de hele productie geen CO2 vrij. De elektriciteit wordt gedeeltelijk door de eigen bedrijven benut maar het overgrote deel wordt als duurzame elektriciteit verkocht aan een energiebedrijf.

Bijproduct: groene elektriciteit

De familie Quirynen zorgt met andere woorden voor de omvorming van een afvalstof naar een volwaardige meststof. De groene elektriciteit is als het ware een bijproduct, maar eveneens zeer rendabel. Een voorbeeld van hoe het moet!

Burgemeester Wilrycx steunt dit project volledig en verleent medewerking waar dat kan. Ook minister Van Mechelen ziet toekomst in deze aanpak en zal in het voorjaar een bedrijfsbezoek brengen aan de familie Quirynen om zich te verdiepen in de materie.