Van een romantisch diner tot een snelle zakenlunch

"De naam 'Martinushoeve' is ontleend aan Martinus Snoekx, mijn betovergrootvader. Hij bouwde 150 jaar geleden deze boerderij. In de jaren vijftig van vorige eeuw voelde mijn grootvader de hete adem van de havenuitbreiding in zijn nek en daarom bouwde hij het bedrijf langzaam om tot restaurant", begint Chris zijn verhaal. Sedert 2002 belichaamt hij de vijfde generatie van de familie en kiest hij resoluut voor een eigen accent. "Mijn ouders maakten dit restaurant tot een begrip in de polder en ver daarbuiten. De zaak floreerde, maar elk bedrijf moet continu toekomstgericht denken. De jongste jaren is er dan ook flink geïnvesteerd", gaat hij verder.

Daar kan je niet naast zien. Moderne, strakke inrichting vloeit moeiteloos over in het anderhalve eeuw oude deel van de Martinushoeve. "Begin deze eeuw koos ik de kaart van het restaurant en de feestzalen. De Martinushoeve als brasserie behoorde vanaf dan voorgoed tot het verleden.

Gedaantewisseling

"Besturen is knopen doorhakken. Omdat ik de Martinushoeve andere accenten wilde geven, zette ik een punt achter de brasserie. Jarenlang waren klanten hier welkom voor een lekkere vlugge hap, een wafel en een drankje. Dat is verleden tijd. We manifesteren ons nu als restaurant, feestzaal en seminarieruimte. De oude schuur waar vroeger wel eens tentoonstellingen werden gehouden, onderging een ware gedaantewisseling en kreeg een andere invulling. Het is nu een moderne meetingzaal met alles erop en eraan. Alle vergaderfaciliteiten zijn aanwezig: draadloos internet, beamers, projectieschermen, draadloze micro's..."

Geen files

Vanaf het moment dat Chris de Martinushoeve leiding gaf, zag hij in dat hij aan zijn naaste buur, de Antwerpse haven met zijn wereldbedrijven, heel wat te bieden had.

"Mobiliteit is vandaag de dag een belangrijk gegeven. Uren stilstaan in honderden kilometers betekent voor iedereen verlies. Aan wie bij ons vergadert, kunnen we in elk geval verzekeren dat hier altijd parkeerplaats aan het huis is en dat files in Zandvliet onbestaande zijn. Zo weten havenwerkgevers zeker dat ze hun meetings of vergaderingen altijd op tijd kunnen starten en dat er geen waardevolle tijd verloren gaat", benadrukt Chris Snepvangers.

"Mobiliteit is vandaag een belangrijk gegeven. Havenwerkgevers weten dat ze hun meetings altijd op tijd kunnen starten en dat er geen waardevolle tijd verloren gaat in de Martinushoeve."

Als knipoog naar de (chemische) havenbedrijven koos de zaakvoerder voor een opvallende verlichting in de seminariezaal. Het lijken wel grote moleculen die tegen de zoldering kleven om het geheel gepast te verlichten. Ik heb al menig chemicus horen discussiëren over de aard van de moleculevormen die als verlichting dienen. Ik weet echter dat om het geen specifieke molecule gaat, maar dat het gewoon een creatieve aardigheid is van de architect", zegt Chris Snepvangers.

5 generaties, 5 zalen

De vijf generaties zijn ook terug te vinden in de vijf zalen van de Martinushoeve. De naam van elke zaal is gelinkt aan een stuk familiegeschiedenis. De 'Corneliuskamer' verwijst naar de 2de generatie en is geschikt voor diners en recepties tot 50 personen. Zaal '1858' is de grootste. Hier organiseren we feesten tot 250 personen. De jongst gerestaureerde zaal is 'Oogst 5' en draagt duidelijk de stempel van de nieuwe zaakvoerder. "Hier werd de oogst opgeslagen ten tijde van mijn over-overgrootvader. Het cijfer verwijst natuurlijk naar de 5 generaties. De glazen inkomhal verraadt Chris' voorkeur voor moderne inrichting. Bij mooi weer staat de prachtige tuin ter beschikking. De oude bomen zorgen voor schaduw terwijl tot 350 gasten genieten van hun walking dinner of receptie.

Restaurant 't Melkhuis

"Een snelle zakenlunch, een verfijnd diner of een gezellig etentje, voor onze ploeg is het steeds een culinaire uitdaging om de cliënten te behagen en te verrassen. Die uitdaging houdt iedereen scherp."

In heel het familieverhaal blijft de passie voor het restaurant duidelijk overheersen. 't Melkhuis blijft het centrale speerpunt van het bedrijf. Het restaurant werkt met een vaste kaart die elke maand verandert. Je kan ook kiezen voor een voorgesteld drie- of vijfgangenmenu (respectievelijk 44 of 62 euro) inclusief wijnen en/of tafeldranken en koffie. Uiteraard is er ook een aangepaste kaart ter gelegenheid van feestdagen.

"Een snelle zakenlunch, een verfijnd diner of een gezellig etentje, voor onze ploeg is het steeds een culinaire uitdaging om de cliënten te behagen en te verrassen. Wanneer er een nieuwe kaart ligt, zijn mijn ouders de meest kritische gasten. Logisch, zij hebben immers deze zaak groot gemaakt. Het gebeurt geregeld dat mijn vader uitleg vraagt over een gerecht of de presentatie van een schotel. Zijn raadgevingen slaan we bijna nooit in de wind. Wanneer er door omstandigheden een ingrediënt zou mankeren, bellen we even naar hem. Meestal slaagt hij er dan in om wat we nodig hebben binnen de kortste keren in de keuken te krijgen", zegt Chris Snepvangers.

"Het culinaire avontuur, het steeds hoger mikken is een uitdaging die we niet uit de weg gaan en die je enkel kan bereiken wanneer je kan terugvallen op een hechte ploeg. En die hebben we!

Vaak komen klanten eerst kennismaken met het restaurant. Wanneer dat meevalt besluiten ze bij ons een familie- of een trouwfeest te houden. Daarom moet de kwaliteit altijd optimaal zijn. Op hun feest verwachten die klanten terecht hetzelfde culinaire avontuur. Die uitdaging houdt heel onze ploeg scherp."

Erik VANDEWALLE

Te onthouden

Martinushoeve
Spaansemolenstraat 44
2040 Zandvliet
tel. +32(0)3 568 63 42
fax. +32(0)3 568 98 92
info@martinushoeve.com
www.martinushoeve.com

Keuken open:
maandag – dinsdag 12u -14u30
woensdag: gesloten
andere dagen: 12u tot 21u