Restauratie kathedraal brengt unieke muurschilderingen weer tot leven

Het interieur van de grootse gotische kathedraal aan de Antwerpse handschoenmarkt was aan restauratie toe. Onlangs werden de diverse kapellen, die kenmerkend zijn voor deze Antwerpse dame, aan een grote opknapbeurt onderworpen. Dirk Van Mechelen, die als Vlaams Minister de financiële steun verzorgde voor deze restauratie, kwam zelf de resultaten op grote hoogte bekijken in de Onze-Lieve- Vrouw Lof-kapel. Op de muur staan twee wapenschilden afgebeeld: dat van de stad Antwerpen met haar typische Antwerpse handjes en dat van Keizer Karel.

Duwijckpark schept bijkomende ruimte om te ondernemen in Lier

Begin juli openden de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen en het Lierse stadsbestuur officieel het nieuwe bedrijventerrein 'Lier Duwijckpark'. Koen Helsen, gedeputeerde voor Economie, noemde het een unieke realisatie, een voorbeeldproject waarbij veel aandacht werd besteed aan kwaliteit, kostenbesparing en duurzaamheid. Het definitieve plan voor fase 2 werd in maart 2007 goedgekeurd. Marleen Vanderpoorten van haar kant ijvert bij de bevoegde minister en in het Vlaams Parlement voor een degelijke ontsluiting van deze nieuwe Lierse bron van tewerkstelling, waar zich momenteel al elf bedrijven vestigden.

Home Ph. Speth zet deuren open

Het Home Philippe Speth uit Kapellen zette op 21 september jl. haar 'Kasteel' aan de Kapelsestraat open voor iedereen. De familie Speth verbond haar naam blijvend aan het Kapels opvangtehuis voor jongeren vanaf 12 jaar door de hulp en steun die zij aan het Home schonken. Er waren de financiële giften, de aankoop van een autobusje waarmee de kinderen van en naar school gebracht werden en het ter beschikking stellen van het gebouw zelf, dat uiteindelijk in 1984 definitief aan het Home Philippe Speth zelf geschonken werd.

Het home krijgt niet graag het etiket van een instelling opgekleefd. Liever spreekt Peter Van Gorp (directeur van het HPS sinds 1993) van een begeleidingstehuis dat ressorteert onder de Bijzondere Jeugdzorg. De jongeren van het Home worden steeds geplaatst door het Comité Bijzondere Jeugdzorg of door de jeugdrechtbank. Maar het Home huisvest niet enkel jeugddeliquenten. Ook jongeren met problemen thuis (zoals overdreven verwenning, verwaarlozing en misbruik) kunnen er voor langere periode terecht.

Het Home wil een veilige uitvalsbasis zijn voor deze jongeren en ze opnieuw integreren in de maatschappij. Alle jongeren gaan ook allemaal gewoon dagelijks naar school. En de meisjes en jongens die een centje willen bijverdienen of eens wat vrienden willen uitnodigen, krijgen hiertoe ruimschoots de kans. Ook worden de inwoners van het home regelmatig gevraagd om ergens een handje te komen helpen. Zo worden ze bijvoorbeeld ingezet voor de afwas op grote evenementen of bewaken ze de parking tijdens Jumping Kapellen.

Uiteraard kost zo'n goede ondersteuning heel wat geld en inzet. Het Home en haar bewoners zijn dan ook bijzonder dankbaar voor de jaarlijkse financiële steun (vorig jaar een cheque van 25.000 euro) die ze tijdens het bal van Dirk Van Mechelen mogen ontvangen. Ook dit jaar weer zal Isabelle Kronacker-Buchmann (afgevaardigd beheerder van het HPS) op zaterdag 20 oktober 2007 in 't Bruggeske onder massale belangstelling en muzikale klanken van Günther Neefs deze belangrijke cheque in ontvangst mogen nemen.

Uitreiking Vlaamse Wapenbrieven

Aan de vooravond van 11 juli, de Vlaamse Feestdag, reikt Vlaams minister Dirk Van Mechelen, bevoegd voor Onroerend Erfgoed en Heraldiek, jaarlijks de Vlaamse Wapenbrieven uit. Vlaanderen is bevoegd voor de niet-adelijke heraldiek.

Sinds 2000 reikt Vlaanderen ongeveer vijftien unieke Wapenbrieven uit, aan mensen die hun familiegeschiedenis hoog in het vaandel dragen. Zij doen dit als eerbetoon aan hun familietradities, als referentie naar hun beroep of dat van hun voorouders, als verwijzing naar hun geboorte of woonplaats, kortom als teken van hun persoonlijke identiteit waarbij hun familiegeschiedenis als uitgangsbasis wordt genomen. Een wapenbrief kan zowel door mannen als vrouwen gedragen worden en is overdraagbaar op alle nakomelingen.

Dit jaar verleende Vlaams minister Dirk Van Mechelen namens de Vlaamse Regering Wapenbrief 'nr. 100' aan Paul Van Grembergen, voormalig Vlaams minister, ere-senator, ere-volksvertegenwoordiger, gewezen lid van het Vlaams Parlement en voormalig burgemeester van Evergem. Omwille van zijn grote inzet en verdienste voor Vlaanderen én zijn diepe Vlaamse overtuiging heeft de Vlaamse regering, als blijk van waardering en erkenning, een leeuwenkop aan
zijn wapen laten toevoegen.