Wijzers had een gesprek met de 5 Kapelse Leading Ladies: Sabine Van Dooren, An Stokmans, Ria Van Oncen, Lieve De Block en Sarah Buchmann. Vijf vrouwen aan de macht, het blijft een vrij uitzonderlijke situatie. Vooral als men weet dat het aandeel vrouwelijke schepenen in de Vlaamse gemeenten gemiddeld slechts 20 procent bedraagt!

Sabine, in de vorige legislatuur reeds schepen in de gemeente Kapellen, kreeg er in één klap 4 vrouwelijke collega's bij. Ze weet na enkele weken alvast dat de iets vrouwelijkere thema's meer gehoor zullen krijgen en dat er in de beslissingen van het schepencollege meer aandacht zal zijn voor de 'vrouwelijke details'. Maar ons enkel fixeren op de vrouwelijke kwaliteiten van deze dames zou verkeerd zijn. Het zijn stuk voor stuk doorzetters, dames die hun 'mannetje' kunnen staan, duizendpoten.

Sabine Van Dooren is (voorlopig) de enige van de vrouwenploeg zonder kindjes. Voor haar is de combinatie van haar functie op het kabinet van Vlaams minister Dirk Van Mechelen en haar schepenambt praktisch misschien iets minder belastend dan voor haar collega's. Sabine waakt over de bevoegdheden Cultuur, Sport, Handel en Middenstand, Informatie en Personeel.

An Stokmans, moeder van 2 kleine zoontjes, moet haar werk combineren met het voorzitterschap van het Kapelse OCMW.

Ria Janssens-Van Oncen, lange tijd huismoeder geweest, combineert de zorg voor haar echtgenoot Ludo en 4 dochters met een zitje in het college. Ria is schepen van Sociale Zaken, Wonen, Emancipatiebeleid, Senioren en Gezondheidsbeleid.

Lieve De Block, mama van een dochtertje van 7 en een zoontje van 4, combineert haar werk op het kabinet van Vlaams minister Dirk Van Mechelen met de schepenbevoegdheden Mobiliteit, Verkeersveiligheid, Manifestaties, Plechtigheden en Gezinsbeleid.

Sarah Buchmann, mama van een dochtertje van 5, is naast haar schepenambt werkzaam op het secretariaat van een lagere school. Sarah is schepen van Jeugd, Tewerkstelling en Ontwikkelingssamenwerk ing. De combinatie van gezin, werk en een politieke carrière vergt uiteraard enige organisatie. "ik besef nu pas hoe hard vrouwen eigenlijk moeten werken", zegt Ria. Ze staat 's morgens vroeg op om reeds een deel van het eten klaar te maken voor 's avonds. Haar dochters eten allen op verschillende tijdstippen, dus zet zij het eten klaar op verschillende bordjes.

Sarah probeert toch enigszins thuis te zijn voor haar dochtertje op etenstijd. Nadien is het wederom hollen naar de vergaderingen. Haar partner neemt veel van haar taken in het huishouden over, uiteraard is dit voor een werkende vrouw een onmisbaar iemand!

Duidelijke kentering

Lieve is reeds sedert 1999 voltijds werkzaam als privé-secretaresse van Dirk Van Mechelen in Brussel, dus voor haar verandert de situatie op zich niet echt veel. Het huishouden wordt grotendeels door hulp uitgevoerd, maar toch tracht zij elke dag tijd vrij te maken voor haar kinderen. Wanneer ze haar kinderen gedurende de week niet veel kan zien, dan maakt ze dat haar agenda in het weekend vrij is voor hen. Maar toch is ze ervan overtuigd dat de combinatie van gezin, werk en politieke carrière zeker mogelijk moet zijn voor een vrouw. "Alles valt en staat met een goede organisatie", beweert Lieve.

Waarom stappen vrouwen nu eigenlijk in de politiek? Ook vrouwen hebben vanzelfsprekend veel kwaliteiten, maar die worden niet altijd erkend. Een obstakel voor veel vrouwen is vaak de afweging of het te combineren valt met een beroep of gezinsleven. Vaak voelen vrouwen zich onbekwaam om een politiek mandaat uit te oefenen en worden ze er door hun omgeving weinig toe gestimuleerd. Toch is er vandaag een duidelijke kentering te merken. Het feit dat 4 van de 5 dames het gezins- en beroepsleven combineren met een uitvoerend mandaat is het ultieme bewijs dat het écht kan.

Sommigen beweren dat vrouwen minder geïnteresseerd zijn in politiek, maar niets is minder waar! Meer en meer vrouwen lijken zich als een vis in het water te voelen in het politieke landschap. "Men moet mensen beoordelen op hun kunnen, niet op hun geslacht!". Of dit nu een man of vrouw is, daar zijn alle dames het over eens.

Eén ding staat vast, Kapellen zal het weten en voelen... Heel veel succes dames!