Kirsten, ben je een echte geboren en getogen Mollenaar?

Kirsten Flipkens: "Ik ben feitelijk geboren in de Kempense buurgemeente Geel, maar woon inderdaad al heel mijn leven in Mol. Ik woon er erg graag. Er valt altijd wel iets te beleven! Naar school ging ik wel in Balen-Rosselaar, vooral dan om praktische redenen. De school was vlakbij, maar nog belangrijker: ik kreeg er de nodige faciliteiten om mijn sport te kunnen beoefenen."

Iedereen kent het Zilvermeer, maar wat zijn voor jou nog leuke trekpleisters in je gemeente? Enkele tips voor de lezers?

Kirsten Flipkens: "Zeer zeker. Het vernieuwde centrum van Mol is altijd de moeite waard om eens te bezoeken. Daarnaast is een uitstap naar Mol-Postel zeker aan te bevelen. In en rondom de abdij kom je echt tot rust, en de liefhebbers van een stevige wandeling komen ruimschoots aan hun trekken in de omliggende natuur."

Wat vind je persoonlijk het mooiste of meest speciale plekje van Mol? Is er ergens een plaats waaraan je bijzondere herinneringen koestert?

Kirsten Flipkens: "Het mooiste plekje van Mol voor mij is zonder twijfel het Zilvermeer. Het is er echt fantastisch toeven in de zomer. De keren dat ik thuis ben natuurlijk, want als tennisspeelster ben ik vaak voor tornooien in het buitenland. Maar als ik tijd heb, ga ik er erg graag naar toe!"

Opvallend toch dat er zoveel bekend en succesvol volk uit Mol afkomstig is: Tania Dexters, Ann Van Elsen, Hadise, Anne-Marie Ilie, maar bvb. ook Guy Mortier. Zelfs Tom Boonen is er geboren. Zijn mensen uit Mol extra geëngageerd of ambitieus? Of puur toeval?

Kirsten Flipkens: "Dit wordt mij wel eens meer gevraagd. Eerlijk, ik heb daar niet meteen een antwoord op. Het zal wel voor een stuk toeval zijn, denk ik. Maar wij zijn Kempenaars hé. En die gaan er voor, hoor!"

Is je tenniscarrière ook ontloken in het Molse?

Kirsten Flipkens: "Ja inderdaad, voor mij is alles in Mol begonnen. Mijn ouders speelden op recreatief niveau tennis op Mol TC. Het is dan ook bij deze club dat ik mijn allereerste balletjes klopte."

Slotvraagje, hoe zit het momenteel met je comeback, na een periode van blessurelast?

Kirsten Flipkens: "Mijn aangeboren rugafwijking zal helaas altijd blijven. Zolang daar geen ontsteking op zit, kan ik gelukkig mijn carrière verder zetten. Weliswaar moet ik constant mijn rug- en buikspieren goed blijven verstevigen. Hopelijk kan ik nog een aantal jaren meedraaien in het internationale vrouwencircuit. En wie weet zit er zelfs ooit een ranking in binnen de top 50. Dat zou al mooi zijn! Het allerbelangrijkste is echter dat ik gezond blijf."

Tom Van Caelenberge