Nieuw gedeputeerde voor Sport Koen Helsen licht ons de krachtlijnen van het Jeugdsportfonds toe in het Huis van de Sport. "Geen enkele sector van het maatschappelijke gebeuren telt zoveel deelnemers, activiteiten en structuren als de sportsector. Sport is daarom het belangrijkste sociale gebeuren in onze provincie. Het maatschappelijke belang van sportbeoefening is dan ook groot. Sport is een middel om brede, sociaal-maatschappelijke doelstellingen te realiseren. Dankzij de sport kunnen we waarden bijbrengen als fair-play, samenwerking, wederzijds respect en omgaan met winst en verlies. Projecten die creatief werken rond deze waarden kunnen op een subsidie rekenen van de provincie", aldus Koen Helsen.

66 projecten

Van de 66 ingediende projecten werden er 36 weerhouden, waarvan 13 als doelgroep gehandicapten hebben. Het gaat van hele grote projecten als Antwerp Giants basketbal, de Vlaamse Wielerschool en Wielerbond Vlaanderen, Antwerpen United Swimming Brabo tot kleinere projecten als dat van volleybalclub Kapellen en het Start to Run-project van het Gemeenschapsonderwijs Merksem in samenwerking met de plaatselijke Atletiekclub Olse. Aandacht hebben voor de sociaal-maatschappelijke waarden van sportbeoefening is een leidraad in al deze projecten.

G-voetbal

De provincie wil dat personen met een handicap volop de kans krijgen te sporten. Het voetbal is hierbij erg uitnodigend. Al verschillende voetbalclubs startten met G-voetbal. Wanneer nu ook de Koninklijke Belgische Voetbalbond en de eerste klasse clubs uit de provincie zich achter dit initiatief scharen, kan gestart worden met een echte G-voetbalcompetitie. Ook andere provincies werken volop aan vergelijkbare projecten. Eind 2006 was er al een interprovinciaal G-voetbaltornooi.

"Op deze manier hopen we tot een Vlaamse selectie te komen. In het Franstalig landsgedeelte gebeurt iets gelijkaardigs. Zo hopen we op een Belgische G-voetbalteam, dat in 2008 deelneemt aan het Europees Kampioenschap in Groot-Brittannië", aldus Koen Helsen.

De FITbus

Vanaf 2007 trekt de FITbus door de provincie. De FITbus is een oude bus van De Lijn die is omgebouwd tot een mobiele teststudio. Drie jaar lang trekt die door de provincie Antwerpen om mensen te testen en beweegadvies te geven. Op basis van een fietstest en een vetmeting krijgen de mensen een beeld van hun conditie. Beweegadviseurs geven hen concrete tips om te sporten. Om de capaciteit te vergroten werkt de FITbus samen met het Onafhankelijk Ziekenfonds. In hun Fittrailer staat net als in de FITbus vier testfietsen, zodat tegelijkertijd 8 mensen kans krijgen hun fitheid te bepalen. Deze mobiele testbatterijen mikken op jongeren en volwassenen die nog een duwtje in de rug nodig hebben om de stap naar bewegen te zetten.

Koken kost geld

Het provinciebestuur en het bedrijfsleven sloegen de handen in elkaar en verzamelden samen de middelen voor het fonds. "Het provinciebestuur investeert ruim 400.000 euro. Voor het bedrijfsleven stelden we een euro voor een euro voorop. 26 bedrijven investeren mee in het sportfonds. Samen zijn ze goed voor 350.000 euro en dit voor de komende drie jaar. Maar dit mag geen eindpunt zijn. Bedrijven met interesse voor dit project kunnen nog instappen", aldus gedeputeerde Koen Helsen. Ook voor sportverenigingen, scholen, sportfederaties... is het nog niet te laat. Zij kunnen tot 1 mei nog een sociaal-maatschappelijk sportproject indienen. Een aanvraagformulier vind je op www.provant.be.

Erik Vandewalle