Digitale televisie (DTV) betekent concreet dat het tv-signaal, dat vroeger via een analoge weg getransporteerd werd, voortaan digitaal in de huiskamer komt. Een betere geluidskwaliteit is mogelijk en naast de vertrouwde favoriete zenders is er ruimte voor meer zenders dankzij de digitale overdracht. Om digitale televisie te kijken hoeft u geen nieuw tv-toestel te kopen, enkel een settopbox installeren en opstarten is voldoende.

Interactieve Digitale Televisie

Interactieve televisie of iDTV gaat verder dan Digitale TV. U kunt zelf meespelen met uw favoriete tv-quiz, of achtergrondinformatie opvragen bij uw lievelingsserie. En dat is nog niet alles. Om een film te huren moet u voortaan niet meer naar de videotheek.

Met een druk op de knop haalt u uw favoriete film direct op uw tv. Ook shoppen, mailen en bankieren vanuit uw luie zetel behoort tot de mogelijkheden. Met andere woorden, interactieve digitale televisie opent de deuren van de digitale informatiemaatschappij. Het neemt een drempel weg voor mensen zonder computer of internetaansluiting. Via iDTV krijgt iedereen immers toegang tot allerlei interactieve mogelijkheden zoals e-mail, SMS, chat, informatie enz. Dankzij iDTV bekijkt u wat u wilt, wanneer u wilt. U kunt zelfs lopende programma's pauzeren en terugspoelen. Zo krijgt u als kijker nog meer controle over uw tv-avond.

Fundamentele wijzigingen

Belgacom TV, Euro1080, iN.Di (Integan en Interelectra), Telenet Digital TV en TV Vlaanderen Digitaal zijn gestart met de digitale transmissie van audiovisuele producten, volgens het programmaschema van de omroepen en niet-lineair, zodat de kijker zelf kan beslissen wanneer hij of zij naar het aanbod kijkt.

De hele mediaketen – van rechtenhouder, producent, contentleverancier, over distributeur tot de consument – zal fundamentele wijzigingen ondergaan. Dit zal zowel de mediabedrijven als het mediabeleid voor enorme uitdagingen plaatsen. Deze veranderende mediaomgeving zal verregaand ingrijpen op de diverse posities van zowel de openbare omroep als de andere marktspelers die hun aanbod multimediaal, multikanaal en zelfs crossmediaal zullen ontwikkelen. Rechtenhouders kunnen zich groeperen en uitgroeien tot spelers met een kapitaalkrachtige positie. De mogelijkheid zal zelfs bestaan dat zij samen met productiehuizen rechtstreeks contracten zullen afsluiten met de distributeurs (Telenet, Belgacom, enz), zodat de omroepen dreigen overgeslagen te worden.

Tegen welke prijs?

De marktaandelen van de grootste netten kunnen verkleinen omwille van het ruimere aanbod, zonder dat de mediagebruiker meer tijd vrijmaakt. Voor commerciële omroepen kan dit tot gevolg hebben dat de reclame-inkomsten worden aangetast. De rol van de consument of mediagebruiker zou in principe het meest moeten groeien. Hij of zij krijgt meer vrijheid in het bepalen hoe, wanneer en welk mediaproduct hij wil consumeren. Hiertegenover zal een prijs staan. En dan is de vraag in hoeverre de doorsnee Vlaming bereid zal zijn deze nieuwe diensten op te pikken. Met een keuze aan ongeveer 30 kanalen bevinden we ons immers in een onvergelijkbare comfortabele positie.

Eind april rondde Belgacom TV de kaap van 50.000 abonnees en Telenet telde op hetzelfde moment 150.000 digitale tv-klanten. En de cijfers blijven exponentieel groeien. Eric Dejonghe van de UGent heeft er onderzoek naar gedaan en verwacht dat eind 2007, 30 procent van de Vlaamse gezinnen zal beschikken over digitale televisie en één op vier Vlaamse woonkamers zal kunnen gebruikmaken van interactieve diensten.

Meer nog, de consultant Booz Allen Hamilton voorspelt in een studie in opdracht van de Amerikaanse kabelgroep Liberty Global, dat in 2010 64 procent van de gezinnen in Europa zullen beschikken over Digtitale TV. Dit in vergelijking met 53 procent voor breedbandinternet.

Mits te blijven streven naar een doordachte synergie tussen het mediabeleid aan de ene kant en het technologische innovatiebeleid aan de andere kant, kan Vlaanderen zelfs het voortouw nemen in de verdere ontwikkeling van deze digitale economie. Vlaanderen wil breedbanddiensten ontwikkelen die verder gaan dan in de loutere mediaomgeving.

Instituut voor de Breedbandtechnologie

Met de oprichting van het Instituut voor de Breedbandtechnologie in 2004, heeft Vlaams minister Dirk Van Mechelen reeds de fundamenten hiervoor gelegd. Deze instelling doet op vraag van het bedrijfsleven onderzoek om originele concepten te kunnen aanreiken inzake breedbanddiensten en gezondheidszorg, ouderenzorg, veiligheid, overheidscommunicatie en andere. Met dit onderzoek wil de Vlaamse Regering niet alleen internationale bedrijven in Vlaanderen houden, maar wil ze hier een totaal nieuwe en zelfs internationale markt creëren voor tal van kmo's die onder meer via het tv-kanaal tal van diensten zullen kunnen aanbieden, zodat voortaan iedereen kan participeren aan de informatiemaatschappij.

Philippe Heyvaert

Meer info over het aanbod inzake digitale televisie:
www.interactieve-digitale-tv.be
www.ibbt.be

Vlaams bedrijf Alfacam brengt het WK voetbal in Duitsland in beeld

HD-Televisie verovert de wereld

Terwijl u thuis op tv geen seconde van het WK voetbal hoeft te missen, zijn tientallen technici en cameramensen druk in de weer om elke spelfase nauwgezet in beeld te brengen. De jongste jaren heeft vooral het Vlaamse tv-faciliteitenbedrijf Alfacam een prominente positie verworven in de wereld van livecoverage en digitale televisie. Van de Olympische Spelen tot de grootste muziekconcerten: Alfacam brengt alle manifestaties rechtstreeks én in High Definition tot in uw huiskamer. "De opkomst van HDTV is niet meer te stoppen. Als we over televisie praten, kunnen inhoud en kwaliteit niet meer gescheiden worden," meent algemeen directeur Gabriel Fehervari.

Vorig jaar in september nam Alfacam een gloednieuw hoofdkwartier in Lint, langsheen de spoorweglijn Antwerpen – Brussel, in gebruik. Het 'Eurocam Media Center', een reusachtig complex van zo'n 60.000 vierkante meter, bevat naast kantoor- en leefruimten onder meer vijf grote opnamestudio's, hoogtechnologische montageruimten en zelfs 32 loges.

1.300 opdrachten per jaar

"We hebben er bewust voor gekozen om ons hoofdkwartier in Vlaanderen te houden, ook al opereren we vandaag voor meer dan 90 procent vanuit het buitenland", verduidelijkt Fehervari. "Concreet biedt Alfacam alle mogelijke tv- en video-faciliteiten aan voor de grootste productiehuizen. Onze captatiewagens reizen heel de wereld rond om de grootste tv-manifestaties in beeld te brengen: sportevenementen, opera, klassieke muziek, popconcerten of andere grote culturele, sociale of politieke gebeurtenissen. In totaal doen we met onze vloot niet minder dan 1.300 opdrachten per jaar."

Alfacam is momenteel aan de slag op het WK voetbal in Duitsland. Hiermee is het bedrijf van Fehervari allerminst aan zijn proefstuk toe. Zo coverde Alfacam onder meer de Olympische Spelen van Salt Lake City (2002), Athene (2004) en Turijn (2006), en alle wedstrijden van Euro2004 in Portugal. Ook in de muziekwereld heeft het de voorbije jaren naam gemaakt met live-beelden van de nieuwjaarsconcerten en optredens van internationale topartiesten als de Rolling Stones en Robbie Williams.

HDTV

'High Definition Television' is zonder meer het absolute paradepaardje van Alfacam. Toen Fehervari voor het eerst kennismaakte met HDTV, raakte hij direct overtuigd van de grenzenloze mogelijkheden van de televisiestandaard. In 2001 trok Alfacam als eerste Europees faciliteitenbedrijf voluit de kaart van de hoge-definitietelevisie, die op grote schermen een haarscherp beeld geeft. Ook de rest van de wereld lijkt nu in sneltempo te bezwijken voor HDTV.

"High Definition is meer dan televisie, het is een totaal nieuwe beleving", zegt Fehervari. "Wie HDTV kijkt, 'voelt' als het ware wat hij ziet. Dat komt door het groter aantal beeldlijnen en pixels. De huidige Europese tv-standaard PAL heeft 576 beeldlijnen geïnterlinieerd in een beeldverhouding van 4:3 of 16:9. HDTV daarentegen heeft tot 1080 beeldlijnen, met een beeldverhouding van 16:9. De resolutie is ineens 5 tot 6 maal zo scherp als die van een analoge televisie. Het is dezelfde ervaring als iemand die 40 jaar geleden voor het eerst kleurentelevisie zag."

"Wie HDTV kijkt, voelt als het ware wat hij ziet. Het beeld is 5 tot 6 keer scherper. Het is dezelfde ervaring als iemand die 40 jaar geleden voor het eerst kleurentelevisie zag."

Eigenaars van een tv-toestel voor high definition kunnen tijdens het WK in Duitsland al volop kennis maken met de nieuwste beeldsensatie. VT4 en KanaalTwee aan Vlaamse zijde, en RTBF aan Franstalige zijde, bereikten immers een akkoord met de televisiemaatschappij Euro1080, een zusteronderneming van Alfacam, waarbij de HDTV-uitzendrechten voor België aan Euro1080 werden toegekend. Hierdoor kan de Belgische kijker het WK in HDTV bekijken. De klanklijnen worden overgenomen van VT4, KanaalTwee en RTBF. Een unieke samenwerking binnen het Belgische tv-landschap, en een nieuwe stap in de veroveringstocht van het beloftevolle medium.

Als het van Fehervari afhangt, kijkt binnenkort heel de wereld met HDTV. "Begin vorig jaar waren er al ongeveer 50 miljoen gezinnen die High definition konden ontvangen. Verwacht wordt dat dit cijfer elk jaar zal verdrievoudigen. Eind 2008 zullen dit naar verwachting een half miljard mensen zijn. Alfacam zet de standaard van morgen. HDTV is niet meer te stuiten."

Tom Van Caelenberge

Voetbal kijken op HDTV-reuzenscherm

Wie nog geen HDTV-installatie in huis heeft, hoeft niet zonodig naar Duitsland te gaan om op een optimale manier van het WK voetbal te genieten. Alfacam en zusterbedrijf Euro1080 beschikken over de rechten om dit grootse sportevenement live uit te zenden op reuzenscherm, en bieden fascinerende High Definition-wedstrijdbeelden van een uitzonderlijke kwaliteit. U kan samen met collega's en vrienden komen genieten van een exclusief programma op wereldformaat, in de nagelnieuwe studio's in Lint, al dan niet met een heerlijk diner of lunch.

Voor meer informatie of reservaties: events@euro-cam.com, www.euro-cam.com/fifa2006 of telefonisch via het nummer 03/460 39 30.

Nieuwe technologie, nieuwe studierichting

Digitale televisie mag dan wel de toekomst zijn, maar is het bedrijfsleven er klaar voor? Gabriel Fehervari, CEO Alfacam meent van wel. "Technisch gezien loopt alles vlot en hebben we hier in Vlaanderen alles in huis om mee te draaien aan de top in de wereld, alleen de juiste technici vinden die met die hoogtechnologische toestanden overweg kunnen, is nog moeilijk. Momenteel bestaat er nergens een opleiding die jongeren vormt voor een job in deze sector.We zoeken geen cameralui maar wel technisch hooggeschoolde mensen die de laatste multimediatechnieken onder de knie hebben en die alles weten over digitale beeld- en geluidstechnologie,..."

Fehervari was daarom meteen bereid om mee de schouders te zetten onder de nieuwe studierichting "Multimedia en communicatietechnologie" – kortweg MCT – die de Karel De Grote-hogeschool vanaf september 2006 zal aanbieden op de campus Hoboken en waarvoor de Vlaamse Regering onlangs het sein op groen zette.

"Wij gooien als bedrijf meteen onze deur open voor de jongeren die deze studierichting volgen. Zij mogen hier in Lint ervaring opdoen en gebruik maken van onze apparatuur. Onze chef-technici zijn gastdocent in de opleiding, zodat meteen de link naar de realiteit gelegd wordt. Binnen drie jaar zijn ze meteen goed voorbereid om mee Champions League wedstrijden of andere grote evenementen te coveren." Alfacam is niet het enige bedrijf dat deze nieuwe opleiding ondersteunt. Ook Telenet is een structurele partner. "Ons bedrijf focust zich niet alleen op telefonie, maar ook op interactieve digitale toepassingen," zegt Chris Lefrère van Telenet. "De jongeren die binnen drie jaar afstuderen als bachelor MCT mogen er zeker van zijn dat we hun knowhow kunnen gebruiken!"

Meer info over deze nieuwe studierichting kan je vinden op www.mct.kdg.be.

Marc Gorremans

Telenet en Belgacom dingen allebei naar de digitale tv-kijker

"Het wordt meer én beter"

Zowel Telenet als Belgacom leveren al enkele maanden Digitale TV. Lust de Vlaming het nieuwe product?

Jan de Grave (Telenet): "Absoluut. We hebben inmiddels de kaap van 150.000 digitale decoders (digiboxen + digicorders, nvdr) in Vlaanderen gerond. Als je weet dat we dit op 8 maanden deden, terwijl we 2,5 jaar nodig hadden om een gelijkaardig aantal breedbandinternetklanten te verwerven, dan merk je hier toch wel de snellere opname."

Haroun Fenaux (Belgacom): "Bij Belgacom zien we ook deze snelle evolutie. Hoewel we eind vorig jaar slechts 62 procent van het Belgisch grondgebied konden voorzien van Digitale TV, hadden we eind april al meer dan 50.000 klanten. Eind dit jaar zal dit alleen maar sneller gaan wanneer we 80 procent van de Belgen zullen bereiken."

On-demand

Vooral de video-on-demand service, waarbij je met één druk op de knop een film huurt of je favoriete programma opnieuw bekijkt, lijkt aan te slaan. Maar ook de elektronische programmagids waarmee je vlot in het programma- aanbod kunt bladeren, is volgens beide heren een voltreffer.

Jan de Grave (Telenet): "Op 31 maart verwerkten we onze miljoenste on-demand aanvraag. Maar ook de interactieve toepassingen waarbij je extra informatie kan opvragen of meespelen met spelletjes doen het heel goed. Echt verregaande interactieve toepassingen van digitale televisie zijn te zien en te 'beleven' in programma's als Eurosong, Peking Express en de Canvascrack. Met de Canvascrack kun je zelfs je vrienden uitdagen en echt tegen elkaar quizzen."

In het digitale tv-tijdperk kan jullie rol bijzonder toenemen. Denken jullie verder eigen programma's te gaan maken?

Haroun Fenaux (Belgacom): "Wij proberen in eerste instantie een zo groot en volledig mogelijk basispakket te distribueren, dat is onze core business.Wel is het zo dat we daar nieuwe diensten aan toevoegen. Eén ervan is bijvoorbeeld '11', het voetbalkanaal waar naast alle voetbalwedstrijden ook eigen programma's uitgezonden worden. Wij evalueren het eerste seizoen als heel positief en willen dit verderzetten. Nieuwe initiatieven zijn niet onmiddellijk gepland."

Jan de Grave (Telenet): "Theoretisch kan dit. Maar als we als Telenet één ding geleerd hebben uit 'Vlaanderen Interactief' (het pax-digitalis onderzoeksproject waaraan VRT, VTM, VT4, Telenet en Interelectra meewerkten, nvdr) is het wel de bevestiging van het volksgezegde 'schoenmaker blijf bij uw leest'. De kijker krijgt de beste service als iedereen zich aan zijn rol houdt. In de digitale televisiewereld betekent dit dat Telenet zich zal blijven concentreren op het distribueren van de signalen en het samenstellen van interessante pakketten."

Dreigen de populairste en interessantste programma's niet te verdwijnen achter de settopbox, en zal er dan niet extra moeten voor betaald worden?

Jan de Grave (Telenet): "De Telenetklant krijgt voor zijn basisaanbod Digitale TV, dat inbegrepen is in het kabelabonnement, zelfs een uitbreiding van het aanbod: 44 kanalen in plaats van de vroegere 26 in het analoge basisaanbod. Voor aparte diensten zoals video-on-demand, bijkomende film- of andere kanalen moet apart betaald worden. Een prijs die voornamelijk bepaald wordt door de rechtenhouders".

Haroun Fenaux (Belgacom): "Dit evolueert. Wij bieden bijvoorbeeld de 67 kanalen in het basispakket 'Classic +', aan een zeer competitieve prijs aan. Dat je betaalt voor de bijkomende dienstverlening, zoals een film aanvragen, is niet abnormaal. Ook een film huren in een videotheek kost geld en vraagt heel wat meer inspanningen. Trouwens, in de toekomst wordt het bijvoorbeeld perfect mogelijk dat BMW u de nieuwste James Bond-film gratis aanbiedt, omdat BMW het recht kreeg om een aantal reclamefilmpjes aan de uitzending ervan te koppelen."

"Alles beschouwd zal de klant, de tv-kijker, naast de aankoop of huur van de nodige apparatuur, niet veel extra moeten gaan betalen. Integendeel, het wordt allemaal meer en beter. Wel zal hij zich goed moeten informeren over wat hij of zij exact verlangt en wie hem dit tegen welke prijs kan aanbieden", besluiten beide heren.

Philippe Heyvaert

Meer info:
www.telenet.be of televisie.telenet.be
www.belgacom.be/tv